目前全球使用的ＩＰ地址主要基于１９７７年创建的互联网通信协议ＩＰｖ４，所允许的ＩＰ地址只有４３亿，已不能满足现有需求，面临地址枯竭的局面。

一方面ＩＰ地址资源有限，另一方面互联网迅猛发展。在这样的情况下，ＩＰｖ６协议应运而生。

ＩＰｖ６协议的ＩＰ地址有多少？“国际互联网名称和编号分配公司”（ＩＣＡＮＮ）专家说，其数量相当于在３４０这个数字后再加 ３６个零，可以使冰箱、电视、电话等各种设备都分配到一个ＩＰ地址并在网络上互联。对这些家用电器进行智能控制，可帮助尚处设想之中的“物联网”的实现。

专家认为，如果ＩＰｖ６协议得到普及，不但可解决ＩＰ地址资源告急的问题，也将为非电脑类电子设备普遍连入互联网扫清障碍。

ＩＰｖ６协议由来自全球各地的工程师所组成的互联网工程任务小组（ＩＥＴＦ）设计编写，协议的ＩＰ地址将由ＩＣＡＮＮ属下的 “互联网分配数目管理局”（ＩＡＮＡ）分配给各区域和国家与地区，再由这些区域和国家与地区自行分配给电信运营商、大学等机构，最后由这些机构分配到具体 个人或部门。

当然，ＩＰｖ６只能在发展中不断完善，且其过渡需要时间和成本，不可能一劳永逸地解决所有问题。目前互联网要从ＩＰｖ４升级到 ＩＰｖ６，所面临的主要问题是兼容问题，即新旧网络如何互通。这一问题尚未得到妥善解决，可能导致将来基于ＩＰｖ６的上网设备增多后，继续使用ＩＰｖ４上 网的设备不能与前者互联。但从长远看，ＩＰｖ６有利于互联网的持续和长久发展。

据悉，美国、中国等许多国家政府和企业都已开始着手攻关ＩＰｖ４／ＩＰｖ６过渡技术和产品，并开始了网络试点。美国一些大企业 已将２月２日定为ＩＰｖ４协议的“终结日”，而谷歌、脸谱、思科等大型ＩＴ和电信企业都宣布参加相应活动，一些企业还表示将于今年６月测试ＩＰｖ６新协议 机制，并尝试使两种协议机制同时运行２４小时。